Au nord de Gap, dans les Hautes-Alpes, le Champsaur est une vallée de montagne préservée, au sud du massif et du Parc national des Écrins. Le Tour VTT du Champsaur en fait le tour en itinérance : une grande boucle balisée au départ d'Ancelle, inscrite au réseau d'itinérance VTT de la Fédération française de cyclisme (FFC) et décrite par le Parc national. Elle se parcourt en cinq ou en trois jours.

L'itinéraire

La boucle traverse une vingtaine de communes, entre 842 m et près de 1 900 m d'altitude : le col Bayard au-dessus de Gap, Le Noyer, Saint-Bonnet et le bocage champsaurin, Chaillol, Champoléon, Orcières, puis Saint-Léger-les-Mélèzes avant le retour à Ancelle. Le décor change d'une étape à l'autre, entre ambiance alpine et versants ensoleillés aux influences méditerranéennes, avec de larges panoramas sur les Écrins.

Le terrain suit une progression assez nette. La première partie roule bien sur des pistes agricoles et de petites routes tranquilles en fond de vallée. Viennent ensuite de longues montées en forêt, souvent à l'ombre, qui mènent aux alpages. Les sentiers en balcon et les descentes en single deviennent alors plus techniques, notamment lors de la deuxième étape de la version longue.

Deux formules :

  • En 5 jours : environ 144 km et 4 700 m de dénivelé positif, en étapes de 24 à 43 km. Les étapes vont d'Ancelle au col Bayard, puis au Noyer, à Chaillol, à Orcières, et enfin de retour à Ancelle. La plus longue, du Noyer à Chaillol, approche 1 500 m de montée.
  • En 3 jours : environ 153 km et près de 4 850 m de dénivelé positif, en trois grosses étapes de 41 à 60 km (Le Noyer, puis les Borels par Chaillol, puis Ancelle par Orcières). C'est la version exigeante, avec une étape centrale de plus de 2 000 m de montée.

Pour qui ?

Ce tour s'adresse à des vététistes en bonne condition physique et à l'aise sur les sentiers de montagne. La version en cinq jours reste accessible à un pratiquant régulier bien entraîné. La version en trois jours demande une vraie endurance et de l'aisance technique. Dans les deux cas, le Parc national conseille de s'entraîner avant de partir.

Pour des sorties à la journée, l'office de tourisme du Champsaur-Valgaudemar recense de nombreux itinéraires VTT et VTT électrique autour d'Ancelle, d'Orcières, de Chaillol et du Valgaudemar, ainsi que des espaces dédiés au VTT à Orcières, Ancelle et Chaillol. Plusieurs loueurs proposent des VTT, dont des modèles à assistance électrique, et des moniteurs encadrent des sorties.

Infos pratiques

  • Saison : le Parc national recommande plutôt l'automne que le printemps. Après l'été, les passages techniques sont plus roulants, et les couleurs sont au rendez-vous.
  • Accès : en train jusqu'à Gap ou Grenoble, puis en car. En voiture, Ancelle se rejoint depuis Gap ; le parking conseillé est celui de la station d'Ancelle.
  • Hébergement : prévoyez vos nuits aux villes-étapes et vérifiez les disponibilités avant de partir. Les traces GPX des deux versions sont téléchargeables sur les fiches du Parc national et de la FFC.
  • Respect du milieu : l'itinéraire traverse des alpages gardés par des chiens de protection (contournez le troupeau et laissez le chien vous identifier) et des zones sensibles pour la faune.

Le massif voisin du Dévoluy offre aussi son propre réseau VTT. Pour les autres sorties et événements du département, consultez la page VTT dans les Hautes-Alpes.

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