Au nord-est de la Haute-Saône, le plateau des Mille Étangs couvre plus de 220 km² de forêts, de landes, de tourbières et de prairies piquetées d'étangs, ce qui lui vaut le surnom de « Petite Finlande ». Il fait partie du Parc naturel régional des Ballons des Vosges, au pied du ballon de Servance, point culminant du département (1 216 m). Le terrain, vallonné, s'étage entre 300 et 800 m d'altitude environ.

Un paysage d'étangs

Le plateau doit son relief au glacier de la Moselle : en se retirant il y a environ 12 000 ans, il a creusé des cuvettes et laissé des moraines qui retiennent l'eau. Au Moyen Âge, les moines des abbayes de Lure et de Luxeuil y ont aménagé des centaines d'étangs. Les itinéraires alternent chemins roulants, sentiers en sous-bois et petites routes ; les passages techniques y sont rares et se franchissent à pied si besoin.

Les circuits VTT

La base VTT des 1000 Étangs, à Faucogney-et-la-Mer, est labellisée par la Fédération française de cyclotourisme (FFCT). Elle propose sept circuits, plus de 200 km balisés : deux bleus, trois rouges et deux noirs.

  • Le Cygle (n° 4), au départ de Mélisey : 24 km et environ 400 m de dénivelé, par des chemins sans difficulté entre les étangs et le plateau gréseux du Cygle.
  • Les Grilloux (n° 3), au départ de Servance : 17 km au cœur du plateau, sur un tracé partagé avec les randonneurs à pied.
  • Le Beuletin (n° 50), au départ de Faucogney : 28 km et plus de 600 m de dénivelé. Une montée soutenue en forêt mène à la vallée du Beuletin, puis une descente raide ramène à Faucogney par le « chemin des morts ».
  • Le Plateau (n° 51) et le Piémont vosgien (n° 52), 48 et 69 km depuis Faucogney, pour sportifs : le second traverse la haute vallée de l'Ognon jusqu'aux premiers ballons, vers 1 000 m.

Autour du plateau : Luxeuil et Fougerolles

  • Luxeuil-les-Bains : aux portes de la ville thermale, sur la route de Breuches, le lac et la forêt des Sept Chevaux se prêtent à une sortie facile, à pied ou à vélo autour du lac.
  • Saint-Bresson : le circuit des Grandes Fontaines (31 km, environ 720 m de dénivelé) attaque les premiers contreforts des Vosges.
  • Fougerolles-Saint-Valbert : la commune nouvelle réunit depuis 2019 Fougerolles et Saint-Valbert, au pays de la Vôge. Le circuit VTT de la vallée de l'Augronne (25 km, niveau moyen) mêle sentiers, chemins et petites routes entre les hameaux, avec une halte possible à l'écomusée du Pays de la Cerise. Au printemps, les cerisiers en fleurs blanchissent tout le territoire.

Pour qui ?

  • Familles et débutants : le lac des Sept Chevaux, Le Cygle, Les Grilloux.
  • Cross-country : Le Beuletin, les Grandes Fontaines, la vallée de l'Augronne.
  • Sportifs : Le Plateau et le Piémont vosgien.
  • VTT électrique : utile pour les raidillons du plateau.

Infos pratiques

  • Traces : chaque circuit a sa fiche, avec traces GPX et KML, sur le site de Haute-Saône Tourisme.
  • Location : l'office de tourisme des 1000 Étangs loue des VTT électriques, notamment à Faucogney. Vérifiez les conditions avant de partir.
  • Milieux fragiles : certains itinéraires traversent des espaces protégés, comme la réserve naturelle des Ballons comtois. Renseignez-vous sur leurs règles et ne quittez pas les chemins, surtout près des tourbières.
  • Pâtures et fermes : le plateau reste habité. Ralentissez près des troupeaux et des fermes, et refermez les clôtures.
  • Saison : notre contributeur recommande l'automne, quand les couleurs de la forêt se reflètent dans les étangs.

Relief plus marqué à l'est : voir notre guide VTT de Gérardmer et La Bresse. Pour les autres sorties et événements, consultez les pages VTT en Haute-Saône et VTT dans les Vosges.

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