Au nord de Lyon, le Beaujolais ne se résume pas à ses vignes. À l'ouest du vignoble, les monts du Beaujolais, couverts de forêts de douglas, culminent au mont Saint-Rigaud (1 009 m), point le plus haut du département du Rhône. Entre les crus de l'est, les villages de pierres dorées du sud et les cols boisés du Beaujolais Vert, le territoire offre des centaines de kilomètres de chemins balisés, sur un sous-sol si varié qu'il est classé Géoparc mondial UNESCO depuis 2018.

Le Beaujolais Vert, site VTT-FFC

Le secteur le plus fourni est le Beaujolais Vert, autour du lac des Sapins à Cublize, labellisé Site VTT-FFC par la Fédération française de cyclisme. On y compte près de 600 km de circuits balisés, répartis en une vingtaine de boucles de 9 à 52 km, du vert au noir, auxquelles s'ajoute un tour du Beaujolais Vert d'une centaine de kilomètres pour les plus endurants.

Les parcours relient les cols du massif (Écharmeaux, Croix de Thel, Pilon, Cassettes…) par des pistes forestières et des sentiers sous les douglas. Attendez-vous à des montées régulières et parfois longues : les circuits rouges et noirs, majoritaires, demandent une bonne condition physique. Le lac des Sapins, au départ de plusieurs boucles, permet de se rafraîchir après la sortie.

Dans le vignoble des crus

Plus à l'est, Destination Beaujolais propose une série de circuits numérotés B1 à B6 au départ de Beaujeu, Fleurie, Juliénas, Émeringes ou Vernay. Ils serpentent entre vignes et bois, avec des montées courtes mais sèches et quelques descentes caillouteuses. Le B5, entre Fleurie et Chénas (19 km, environ 600 m de dénivelé, rouge), passe par la chapelle de la Madone, d'où la vue porte sur la plaine de la Saône et, par temps clair, jusqu'aux Alpes. Le B3, au départ de Beaujeu (24 km, noir), est le plus exigeant, avec une descente technique et rocailleuse. Le balisage de ces circuits étant en cours de modification, téléchargez la trace GPX à jour sur le site de l'office de tourisme avant de partir.

La Grande Traversée du Rhône

Le Beaujolais est le point de départ de la Grande Traversée du Rhône (GTR), itinéraire VTT labellisé par la FFC qui rejoint Condrieu, au bord du Rhône, après environ 230 km par le Beaujolais, les monts du Lyonnais et le Pilat. Elle part de Romanèche-Thorins, traverse le vignoble puis les villages des Pierres Dorées (étape Oingt – L'Arbresle) et compte plusieurs milliers de mètres de dénivelé positif. Comptez de quatre à huit jours. Single tracks, larges chemins, descentes rapides ou techniques s'y succèdent. Le départ et l'arrivée sont desservis par le train.

Pour qui ?

  • Familles et débutants : quelques circuits verts et bleus dans le Beaujolais Vert.
  • Cross-country et randonnée sportive : l'essentiel de l'offre, avec des boucles rouges et noires vallonnées en forêt comme dans les vignes.
  • Itinérance : la GTR ou le tour du Beaujolais Vert, sur plusieurs jours.
  • VTT à assistance électrique : plusieurs loueurs du Beaujolais proposent des VTTAE, utiles pour enchaîner les cols.

Infos pratiques

  • Saison : le terrain se pratique toute l'année ; la FFC conseille la GTR de mars à novembre. Restez sur les chemins balisés, respectez les cultures et les propriétés privées, et prenez garde aux engins agricoles et forestiers.
  • Cartes et traces : les offices de tourisme diffusent un guide VTT et des topoguides ; les traces GPX des circuits sont téléchargeables sur leurs sites.
  • Sur place : loueurs de VTT et VTTAE dans plusieurs villages, stations de lavage dans le Beaujolais Vert, et moniteurs diplômés pour des sorties encadrées.

Pour les autres sorties et événements du département, consultez la page VTT dans le Rhône.

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