Ax 3 Domaines est la station de ski qui domine Ax-les-Thermes, dans la haute vallée de l'Ariège, à environ 1 h 30 de Toulouse. L'été, ses remontées mécaniques transportent les vélos et la station devient un bike park de descente : des plateaux d'altitude jusqu'aux rues du village thermal, ce sont près de 1 400 m de dénivelé négatif à enchaîner sans pédaler. Une télécabine part directement du centre d'Ax-les-Thermes, ce qui évite de prendre la voiture entre deux descentes.

Le bike park

La station s'étage sur trois secteurs : le plateau de Bonascre vers 1 400 m, le plateau du Saquet vers 2 000 m et les sommets des Campels vers 2 400 m. Les pistes VTT partent de Bonascre et du Saquet et descendent jusqu'au village. On y monte avec la télécabine Ax-Bonascre, puis le télésiège du Lièvre Blanc pour gagner le haut du domaine.

L'office de tourisme recense une demi-douzaine de pistes de descente de niveaux différents. Ce sont des descentes longues et soutenues : sur un tel dénivelé, les avant-bras et les freins travaillent, et il vaut mieux savoir gérer sa vitesse avant d'attaquer la partie basse vers Ax.

Débuter et VTT électrique

Au pied des pistes, à Bonascre, un espace d'apprentissage sécurisé est réservé aux débutants : un parcours avec bosses (whoops) et obstacles pour prendre ses repères avant de se lancer sur les vraies pistes. Il est en accès libre toute la journée. Les plus jeunes disposent aussi d'une zone d'initiation, où l'on peut essayer draisiennes et trottinettes de descente.

Des itinéraires pour le VTT à assistance électrique partent également du plateau de Bonascre et sillonnent le domaine. Une borne de recharge est installée à la supérette de Bonascre.

Autour d'Ax : l'Espace VTT-FFC

Si vous préférez pédaler, l'Espace VTT-FFC des Pyrénées Ariégeoises propose plus de 135 km de circuits balisés, labellisés par la Fédération française de cyclisme. Les départs se font notamment depuis Ax-les-Thermes, Montaillou, Prades et le col du Chioula, avec des parcours allant de la balade familiale aux itinéraires raides et engagés. L'accès est libre ; un topoguide est vendu dans les points d'information de l'office de tourisme.

Pour qui ?

  • Débutants et enfants : la zone d'apprentissage de Bonascre, idéale pour une première journée.
  • Pratiquants de descente et d'enduro : les pistes du Saquet jusqu'au village et leur gros dénivelé.
  • VTT électrique : les itinéraires du domaine au départ de Bonascre.
  • Cross-country et randonnée : les circuits FFC de la vallée.

Infos pratiques

  • Saison : le bike park ouvre l'été, généralement en juillet et en août, avec quelques jours en septembre. Les dates exactes changent chaque année.
  • Accès : Ax-les-Thermes a une gare SNCF et la télécabine part du centre du village.
  • Sur place : location de VTT et de VTT électriques à Bonascre et à Ax-les-Thermes, et deux stations de lavage avec gonflage des pneus (au pied de la télécabine et sur le plateau de Bonascre).
  • Équipement : en descente, casque intégral et protections sont vivement conseillés.

Pour les autres sorties et événements du département, consultez la page VTT en Ariège.

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